Dimulai dari kisah unik Hiroaki Aoki sebagai pendiri Benihana. Benihana adalah restoran dengan konsep Teppanyaki terbesar di dunia yang memiliki andil besar dalam mempopulerkan konsep Teppanyaki. Rocky (Hiroaki Aoki) yang sebenarnya adalah seorang pegulat jebolan Olimpiade 1960, memilih untuk berpaling ke dunia kuliner. Dalam mengenalkan konsep Teppanyaki kepada dunia, banyak rintangan yang dialaminya. Dalam 6 bulan pertama, Rocky kesulitan mendatangkan tamu ke restorannya. Atas saran ayahnya untuk membuat atraksi ketika memasak, maka lahirnya sebuah konsep baru dalam memasak yang dikenal luas sebagai Teppanyaki.

Kisah yang sama dengan Pendiri

Mirip dengan kisah hidup Rocky yang berpindah dari dunia olahraga ke kuliner. Salah satu Teppanyaki Chef di Benihana Jakarta, Chef Revilino Korompis (Chef Revi), juga memiliki kisah yang menarik. Tidak pernah terbayangkan bagi Chef Revi bahwa niatnya pergi ke Amerika Serikat untuk melanjutkan studi S2 Teknik Industri, justru menjadi gerbang bagi pengalaman hidupnya yang baru. Berawal dari bekerja part time sebagai server di sebuah restoran di Atlanta, AS, Chef Revi kemudian mendapatkan tawaran untuk mengikuti training menjadi seorang Teppanyaki Chef di New York.

Kenapa Teppanyaki?

Ketertarikan dirinya untuk menjadi seorang Chef adalah karena gaji yang bisa diterimanya cukup besar, dan bisa lebih dari sekedar bertahan hidup di Amerika Serikat. "Selain berhubungan dengan penghasilan, alasan lainnya adalah saya bisa berinteraksi dengan tamu. Sehingga saya bisa mengerti langsung apa yang diinginkan atau dihindari untuk dimakan oleh tamu." katanya. Setelah bekerja selama 8 tahun sebagai Teppanyaki Chef di Amerika Serikat, pada tahun 2010 Chef Revi memutuskan untuk kembali ke Indonesia dan akhirnya menetap di Jakarta untuk bergabung di Benihana Jakarta sebagai Teppanyaki Chef.

Suka Duka

Seperti pekerjaan lainnya, tentu ada suka duka yang dialami Chef Revi selama menjadi seorang Teppanyaki Chef. “Salah satu suka dalam menjadi seorang Teppanyaki Chef adalah pada saat kita memasak, ada banyak customer yang memberikan apresiasi atas hasil masakan dan hiburan berupa atraksi yang kita berikan. Selain itu, banyak customer yang datang kembali untuk mencicipi kembali masakan kita adalah salah satu bentuk penghargaan tertinggi yang bisa kita rasakan,” ungkapnya. Berbicara mengenai duka, Chef Revi mengatakan jika dirinya sedang galau atau sedih, ia sebagai Teppanyaki Chef harus tetap tersenyum ketika memasak. Dengan kata lain harus tetap bisa menghibur customer walaupun hati sedang sedih.

Cintanya pada Benihana

Bekerja di salah satu restoran besar seperti Benihana tentu saja merupakan sebuah kebanggan tersendiri bagi seorang Chef. Tidak terkecuali bagi dirinya. “Karena Benihana merupakan sebuah restoran franchise internasional yang memang sudah dikenal di seluruh dunia, dengan kita bekerja di Benihana Jakarta, kita banyak sekali bertemu dengan tokoh-tokoh masyarakat, baik dari Indonesia maupun yang luar negeri,” jelas Chef Revi. “Apalagi jika kebagian saya yang memasak untuk tokoh masyarakat tersebut, contohnya seperti saya pernah memasak untuk mantan Presiden RI, Bapak Susilo Bambang Yudhoyono, beserta keluarga. Itu merupakan sebuah kebanggaan besar bagi diri saya pribadi,” tambahnya. Sama seperti Chef-Chef lainnya, Chef Revi juga memiliki sebuah harapan simpel namun membutuhkan effort besar yang ingin dirinya bisa wujudkan di masa mendatang. “Saya bercita-cita untuk memiliki sebuah restoran saya sendiri,” tutup Chef Revi mengakhiri interview kami dengannya.